Трансильвания
- Ну, просто здорово! – Алла еще раз посмотрела с крыши на двор. – И как мы теперь отсюда будем спускаться?..
Все чердаки оказались заперты. Впрочем, ситуация вовсе не критическая: с крыши вниз ведет обычная пожарная лестница. Другое дело, что спускаться по ней – удовольствие ниже среднего (Алла всегда боялась высоты), да и прыгать придется метров с двух... Но, в нашей ситуации, привередничать не приходится.
- Алл, не хочешь – оставайся здесь! – раздраженно (хотя, как всегда, с улыбкой) бросил Матвей.
- Ах, вот как?.. – я отвлекся от перепалки. Должен же кто-то думать и о деле.
Всего десять минут назад мы трое сидели у меня дома, в моей родной квартире, расположенной на седьмом этаже панельной девятиэтажки. Алла - на диване. Матвей - естественно, за компьютером - он знает свое место. Я - на стуле, за столом, с чашкой кофе в руке (терпеть не могу вареный кофе - пью только растворимый; но для гостей - пришлось приготовить; они свой допили, а я эту мутную пакость затолкать в себя еще не сумел).
А мгновение спустя – осознали себя висящими в воздухе. В этом мире на месте моего дома оказалось нечто вроде пятиэтажной хрущевки. Повезло еще, что не гаражи какие-нибудь... Хотя эта мысль появилась у меня уже позже: в первую очередь, в момент падения я обрадовался, что вместе со стулом и столом исчезла и чашка - не хотелось бы опрокинуть на себя это горячее варево.
Ох, сдается мне, пора отсюда выбираться - а то кто-нибудь, увидев нас на крыше, глядишь, еще и милицию вызовет. Или - как тут называются правоохранительные органы?
Матвей огорченно покачал своей огненно-рыжей головой и спрятал сотовый телефон. Что ж, во всяком случае, теперь понятно, что этот мир не настолько близок к нашему, чтобы наша электроника работала здесь без перенастройки по местным стандартам.
Алла отвернулась от Матвея и, нахмурившись, смотрела на двор внизу (по виду - обычный российский двор, со скамейками, старушками и помойкой в самой середине). Обиделась.
Тяжко с ними иногда. Тут одного такого отмороженного индивидуалиста, как наш Рыжий, хватило бы для инфаркта любому командиру. А уж про Аллочку, с ее ведьминым косоглазием, ай-кью сто пятьдесят и холерическим темпераментом (и восхитительной копной русых волос - она их принципиально не укладывает; ну, разве что в «конский хвост» иногда) - и говорить нечего.
И чего это именно меня назначили старшим? Вот уж спасибо тебе, шеф... Удружил. Ах, да. Неплохо бы хоть одному члену группы знать историю...
- Ладно, хватит вам... – Рыжий и Лохматая посмотрели на меня. Я продолжил:
– Итак, еще раз. Что мы имеем? Инфильтрант заныкал в Текущей реальности артефакт. Где – неизвестно. Когда – в тысяча девятьсот сорок втором году. Когда артефакт засекли – два дня назад – тот попытался вызвать изменение. Причем, как мы весьма наглядно можем наблюдать – в конце концов ему это удалось. Нам надлежит его найти. В течение примерно семидесяти двух часов. Иначе – изменение станет необратимым.
Вернее, тогда изменение «растворит» именно нас. Ребята покрепче и продержались бы дольше. Только вот никого лучше нас в сфере досягаемости нет, а системы дальней связи с изменением реальности даже не вышли из строя, а попросту оказались никогда и не существовавшими. «Обидно, да?»
Матвей сел прямо на ограждение крыши. Алла осталась стоять.
- Ну, я ничего не упустил?..
Алла добавила:
- Инфильтрант сорок второго года был зарегистрирован в районе Самарской Луки. Поэтому, собственно, нас и держали в курсе дела.
Ну, да. Самарская Лука – одна из крупнейших хроноаномальных зон. Собственно, в нашу задачу, как «Помнящих», обычно входило простое наблюдение за ней: ну, там, отмечать изменение ширины или скорости течения Волги, высоты Жигулевских гор, розы ветров, размещения древних поселений и так далее. Собственно, от людей с улицы мы отличались только наличием абсолютной памяти. Ну, если вдруг Лысая гора станет выше на сотню метров, обычные люди не обратят на это внимания. Для них – «всегда так было». Нас же так просто не обманешь - мы будем «помнить» прежнее состояние реальности (хотя «на самом деле» теперь его уже «не было никогда»). Но этим, по большому счету, наше отличие от всех остальных людей и исчерпывается.
Мы помолчали.
- Ох уж эти мне «инфильтранты»... - вздохнул Матвей.
Инфильтрантов, к сожалению, нельзя считать «пришельцами из параллельного мира» - сиречь из мира с альтернативной историей - географией. Будь это так – кто бы обращал на них внимание? Но… в том-то и дело, что существует только одна реальность – Текущая. Периодически по ее «поверхности» проходят «волны» мелких изменений-флуктуаций, которые мы, в отличие от «простых смертных», можем заметить. Их нужно игнорировать - это природное явление.
Но иногда - появляются эти странные личности, пытающиеся вызвать крупномасштабные направленные изменения реальности, и следов которых в Текущей найти не удается. К сожалению, единственное объяснение их существования заключается в том, что они - «обрывки» прежней реальности, существовавшей до «большого изменения», «мегаволны». Которая оказалась слишком мощна даже для большинства Помнящих, и нас уже «растворила» (вернее, «с ходу захлестнула»). А инфильтранты – это те Помнящие, которые еще сохранили память о состоянии реальности до прохождение мегаволны. Естественно, они пытаются восстановить тот мир, который всю жизнь знали в качестве родного.
Вот только для нас родным является уже другой мир - наш. Так что, волей-неволей, приходится защищать Текущую от инфильтрантов (при всем к ним сочувствии).
Я пожал плечами:
- Вообще-то, мы тоже теперь – инфильтранты для этого мира. Хорошо бы не повстречаться с местными нашими коллегами…
Я вздохнул:
– Ладно, Помнящие. - Как бы помягче выразить распоряжение спускаться? - Э-э-э... Первым делом - разведка. Вижу, Ботанический сад здесь существует. Ну, через час встречаемся там, у входа. Пошли, - я приобнял за плечи обоих своих подчиненных и подтолкнул в сторону лестницы, - время дорого...
***
- Ну, какие новости?.. – мы расположились на скамейке, неподалеку от входа в Ботсад, в тени какого-то таежного хвойного гиганта, зимой чудом избежавшего топоров и пил охотников за елками. Если, конечно, в этой реальности есть такая новогодняя традиция.
Алла показала газетный лист:
- Язык – довольно сильно отличается от литературного русского, – в тексте, действительно, попадались «и с точкой», «яти»... – Кажется, близок к южнорусскому диалекту: мягкий знак на конце глаголов настоящего времени третьего лица – вот, «буваеть»... Ну, и украинские элементы есть, - вот, «и с двумя точками». Нас здесь поймут, но за своих вряд ли примут.
Матвей продемонстрировал свою добычу – рекламный буклет:
- Город называется Самарск. Население – больше миллиона, но меньше, чем у нашей Самары, – на цветастом листке бумаги было что-то, насколько можно понять, вроде: «Самарск – мебельная столица Восточной Европы», а также нечто о том, сколько процентов квартир в городе обставлено мебелью местной фабрики.
Лохматая добавила:
– Кроме того, здесь что-то нечисто со странами. По крайней мере, Украина явно намного влиятельнее, чем в Текущей, – она показала другую сторону газетного листа. Там оказалась часть статьи о «резком усилении проукраинских настроений на Ближнем Востоке в связи с...» - окончание заметки отсутствовало.
- Да-да, – Рыжий указал на еще одну фразу в буклете: кажется, что-то вроде «Все украинцы завидуют самарянам»...
- Ребята, – я взял их за руки. Я, в отличие от них, не поленился зарулить на автовокзал (это почти по дороге). В этом мире, как и в нашем, там висела красивая такая - из разноцветных лампочек - карта Восточной Европы. – Вы не поняли самого главного. Страна, на территории которой мы сейчас находимся, называется «Украина».
Тишина... Того и гляди - мертвые с косами вдоль дороги появятся.
Матвей сглотнул слюну:
- Надо найти Интернет-кафе. Инет-то здесь есть?.. – В ответ Алла указала на рекламный щит – что-то о льготном ночном тарифе. И добавила: – И какие-нибудь школьные атласы по истории. И географии.
Пришлось охладить их пыл:
- Что, кто-то уже разжился местной валютой? Как она, кстати, называется?.. – Я присмотрелся к буклету... Гривны. И копийки.
Алла с Матвеем стали лихорадочно шарить по карманам... Увы. Только привычные рубли, как и у меня. По слухам, иногда одежда и все такое прочее трансформируется в соответствии с переходом из одной реальности в другую, но на этот раз нам не повезло.
- Что делать-то будем, коллеги?..
Следующие полчаса ушли на обсуждение финансовых вопросов. В конце концов, самое дельное высказал Матюша: дождаться ночи и грабануть ближайший банкомат. Нет, ну, понятно, на войне – как на войне (в конце концов, все банки давно страхуются от ограблений), но... В любом случае, прежде, чем «идти на дело», надо соответствующие инструменты раздобыть... для чего опять-таки нужны деньги.
Мы с Матвеем внимательно посмотрели на Аллу. Она вздохнула:
- Эх, что бы вы без меня делали... – и сняла золотые серьги. С изумрудиками, под цвет глаз.
Мы посмотрели на нее еще раз. Она опять вздохнула. И сняла цепочку с кулоном.
- Может, мне в каком-нибудь местном клубе еще стриптиз станцевать?.. – Алла стала заводиться.
Хм... Вариант. Интересно было бы посмотреть... Главное, чтобы Рыжий чего-нибудь в этом стиле вслух не ляпнул. Но он, к счастью, выбрал другую тактику:
- Алл, ну, я тебе лично, когда вернемся, хоть платиновое все подарю... – Матвей взял нашу спасительницу за руку. И подарит ведь...
- Вымогатели... – Алла сняла перстень с изумрудом.
Хорошо, когда есть друзья. Тем более - друзья-соперники; всегда можно добиться своего.
***
Ох, не создан я, с моим плоскостопием, для дальних пеших прогулок. Давно у меня так ноги не гудели.
Сначала нам пришлось плюхать «на своих двоих» через весь Самарск к центру города, где, согласно рекламному щиту, находился ломбард (наверняка в городе были и другие подобные заведения, но не спрашивать же дорогу на улице, не зная языка).
Получив деньги, мы затарились предметами первой необходимости: едой, одеждой из сэконд-хэнда (ночью вполне могло быть холодно) и учебником по истории Украины (вернее, «Украiны») для поступающих в вузы. Стоило уже подумать и о том, где провести ночь.
Ну, с Рыжим все ясно: мы расстались с ним у интернет-кафе. Наш компьютерный гений выдвинул идею, что Артефакт, собственно, играл роль «мины»: его поместили где-то именно на тот случай, если остальные попытки изменить реальность в соответствии с намерениями инфильтранта провалятся. Тогда «мина», пролежав пусть даже много лет, в конце концов сработает (тогда, когда об инфильтранте 1942-го года никто и не вспомнит). Время ведь в этом случае не имеет значения: вся временная линия «переключится» на другой вариант…
Но, произведя изменение, что Артефакт должен был сделать дальше? Скорее всего – выбросить «поплавок»: например, некое сообщение в инете, что-то вроде инструкции, как его найти. Ведь свою роль он уже выполнил, а лишиться столь ценной штуки инфильтрант (или его наследники) вряд ли захотят.
Я думал, что Матюша без особого восторга нас оставит вдвоем с Аллой на целую ночь, но... Он ведь из тех:
И лишь в тебе, Инет, я обрету покой,
Я с диска Дьябло-два сотру за ночь с тобой.
Что касается нас с Лохматой, то логичнее всего, конечно, было бы просидеть всю ночь в кафе вместе с Матвеем. Но... в городе «растворяющее» влияние изменения значительно сильнее. Так что, лучшее место для ночлега в наших обстоятельствах, - какой-нибудь сквер, сад или что-нибудь в этом роде. В общем, «лоно природы».
Поэтому мы с Аллой добрались до Загородного парка. Здесь он оказался еще менее ухожен, чем в Текущей – видимо, сказывалось меньшее население города. Тем лучше. Свечками мы разжились, так что можно будет, наконец, исследовать учебник с атласами.
Мы спустились к самой Волге. Аллочка занялась нашим благоустройством, а я, кое-как соорудив из пластиковой бутылки нечто вроде плафона для свечки, погрузился, наконец, в историю этого мира.
***
...Около уха раздалось деликатное покашливание. Я оторвался от книги. Ой...
Небо порядком просветлело. Тот берег Волги вообще уже был освещен восходящим солнцем, пока невидимым для нас. Лохматая смотрела на меня с каким-то непонятным выражением - нечто среднее между иронией, восхищением и легкой досадой.
Да. Смутно помню, что она вечером успела поужинать (что-то предлагала и мне - но я отказался: не до того было), ночью – поспать, а утром – не только умыться, но, судя по мокрым волосам, и искупаться (вот этого не помню в упор). А ведь купальника у нее не было... Н-да. И я этого не заметил?.. И еще над Матюшей иронизировал!..
Алла пробомотала что-то о самоотверженных мужчинах (боюсь, ее мнение обо мне за прошедшие сутки не то, чтобы не улучшилось, но изменилось несколько не в ту сторону, в которую я бы предпочел).
- Завтракать будешь? – спросила она с непонятным сочувствием.
Ладно, это все лирика. Это потом - сначала надо спасти мир. Так, кажется, положено супергероям?..
- Привет, – послышалось со стороны. Матвей, как всегда - вовремя, к обеду (в смысле - завтраку). И, похоже, с хорошими вестями.
«Поплавок» действительно существовал. Большая часть времени у Матюши ушла на то, чтобы разобраться в орфографии двух местных языков. После этого «на все про все» ушло двадцать минут.
Молодец, Рыжий. Кроме шуток - языки никогда не были его сильной стороной (кроме языков программирования, конечно). Для него это - нелегкая задача.
***
«Столица Трансильванни-той. Дымбей пары храмов М. Над самовобчим.»
Мы с Аллой недоуменно смотрели на текст «поплавка», отпечатанный на стандартном листе бумаги для принтера. Лохматая пожевала губу и, в конце концов, заметила:
- Что-то не больно похоже на местный «украинский».
Рыжий кивнул:
- Вот именно. Я же говорю… Это не украинский язык, это - поморский. Похож, как я понимаю, на северные диалекты русского языка Текущей. Здесь есть целая такая страна - Поморье.
Я открыл атлас и показал карту Восточной Европы:
- Вот здесь. Примерно совпадает с Северо-Западным Федеральным округом Российской Федерации. Столица - Новгород-Невской, на месте нашего Питера.
Рыжий кивнул:
- Ага. Только это - официальное название. В Сети многие до сих пор называют его «Ниеншанц».
Алла нахмурилась:
- Так называлась крепость на территории будущего Питера, на месте Петропавловки. Кажется, ее шведы основали - Петр ее у них отбил...
Я автоматически поправил:
- Не шведы, а немцы. По-шведски название звучало бы как «Ниенсканс». И жили там русские... - ладно, неважно это. Я обратился к Матюше: - Как ты умудрился?..
Рыжий хмыкнул:
- Да уж, пришлось помучиться. Но, знаешь, все ж таки не зря я осилил в свое время Книгу Бытия... - Матвей вытащил из пакета, с которым пришел, еще несколько листов распечаток. Да, текст, несмотря ни на что, был узнаваем:
1.1. В зачале спел Бог небо-то и земю-ту.
1.2. Земя жа-та была непозырна и порожня, и тёма перед варгой, и дых Бога вировалса над вологой.
1.3. Лекотал жа Бог кабы был свет, и спелса свет.
1.4. И зырил Бог свет-от чо вон баской, и розделил свет ото тёмы.
1.5. И звал Бог свет-от денем, однако тёму-ту тёном, и спелса вечор и вутро, ето день первой.
...
1:9 Лекотал жа взаправду Бог кабы вологи, которы под небом-тем, собиралися на водинной урын, и кабы явилса сухось, и так было спето...
...
1:27 и спел Бог людя по образу Свому, по образу Бога спел во, мужыка и бабу спел их.
1:28 И баскобаял их Бог, и лекотал им Бог: жыруйте и розмногайтеся, и занимайте Земю-ту, и башкуйте ё, и башлычите над балыками-теми морскими и шубунками-теми небскими, и над кожным зверём, которой двигатса по жыру-тому.
1:29 Лекотал жа Бог: евона Я дал вам кожной елань сеючой семё, какой есь на всём материке-том, и кожну лесину, котора имат жырку-ту лесинну, сеючой семё, ето вам бут хлеб-от.
1:30 однако кожному зверю-тому материчному и кожной шубунке-той небской, и кожной гадине-той, котора двигатса по материку-тому, в которой дыхня жывуча, дал Я ивсю яшель еланску кабы зобали, и так было спето.
1:31 И зырил Бог ивсё, чо Вон спел, однако евона, шыбко баско, и спелса вечор, и вутро, ето день пятой...
- В общем, по-английски (английский здесь такой же, как у нас) нашел ссылку на текст Библии на всех известных языках, в том числе - и на поморском. Кое-как разобрался...[1]
- Трансильвания? Здесь есть такая страна? – Алла и Матвей выжидательно смотрели на меня. Ну, я тоже поделился полученной информацией.
- В общем, так, - я театрально прокашлялся и начал рассказ: - Этот мир в своем развитии совпадал с нашим где-то до XV - XVI веков. Но никого, подобного Ивану Грозному, тут не было. Собственно, не было уже Ивана III; вместо него правили какие-то другие великие князья из Рюриковичей, но - без особого блеска (полагаю, что существование/несуществование Ивана Великого – и есть «точка бифуркации»). Правда, Золотая Орда здесь, в свое время, как и у нас, распалась, но централизованное Московское царство так и не появилось. Вместо него продолжало существовать раздробленное Владимиро-Московское княжество, которое в первой половине XVI века стало вассалом Литвы, а потом – и Польши. Даже в конце XVII века продолжали существовать Казанское, Астраханское и Сибирское ханства, бывшие, вместе с Крымом, вассалами Османской Империи (которая, в результате, раскинулась на треть Евразийского континента). Ну, набеги, работорговля и прочие прелести…
Как и у нас, в конце XVII века султан предпринял последнюю попытку вторгнуться в Европу. На направлении главного удара оказалось объединенное Польско-литовско-русское государство. Вернее, «Польско-литовско-украинское»: никаких причин отличать юго-запад бывшей Киевской Руси от северо-востока в этом мире не было; вся она была «окраиной» Речи Посполитой. Собственно, у нас, вплоть до возникновения централизованной Московии, Великороссию тоже называли «Украина Залесская»…
Алла выразительно кашлянула… Да не отвлекаюсь я!..
- Так вот. Стамбул пытался спровоцировать восстание православных против Польши… В ответ Краков сместил династию Рюриковичей и назначил в Москву прямого наместника – Василия Голицына (который тут, кстати, вот забавно, женат на Софье Романовой…). Голицын воспользовался чрезвычайными полномочиями для того, чтобы создать профессиональную дворянскую армию (как он планировал и в Текущей реальности). Но, как и в Текущей, денег на это явно не хватало. И он тогда привел в исполнение тот план, который вынашивал и в нашей истории: отменил крепостное право, заставив крестьян платить подати не помещикам, а себе (возмущение бояр было жестко подавлено как силами дворянства, так и подчиненными наместнику польскими частями).
Пока Кара-Мустафа и Ян Собесский выясняли отношения под Киевом, Голицын совершил глубокий фланговый обход: ему удалось доселе невозможное – то, чего он так и не добился в Текущей. Его войска, поредев наполовину, все же ворвались в Крым, подорвав базы снабжения турецкой армии.
Турки были вынуждены отступить. В дальнейшем, они отказались от попытки вторжения в Восточную Европу, и переключились на Западную: следующий удар был нанесен по Австрии. В Текущей турки отступили из «нашей» Украины после «Чигиринских походов», когда союзная русско-украинская армия под руководством Григория Григорьевича Ромодановского и гетмана Сагайдачного...
- Ладно, ладно, не отвлекаюсь (вот, достала, прям как Маугли из анекдота!)...
- Так же, как и у нас, осада Вены была снята гусарами Яна Собесского.
Голицын же, вынудив крымского хана отречься от престола, и воспользовавшись тем, что поляки заняты в Австрии, объявил себя царем. Разумеется, независимым от Польши.
Ну, дальше все было просто. Речь Посполитая пыталась потрепыхаться, но - слишком уж много сил было потрачено на отражение турок: Василий I отстоял независимость. Захватив южные черноземы на сто лет раньше, чем Россия в Текущей, местная «Украина», как стала называться страна, очень быстро наверстала относительное отставание от нашего мира. За следующие полвека Казань, Астрахань и Сибирь были аннексированы.
В последствии Голицын перенес столицу из Москвы на юг, к Черному морю.
Побочным эффектом этого стало то, что северная часть Древней Руси - окрестности Новгорода и Поморье - оказались в составе Империи значительно позже, чем в Текущей - где-то в конце XVIII века. По сути, Москве пришлось выбирать между северным и южным направлением экспансии; здесь первый удар был нанесен на юг. Так как, согласно общему правилу, для образования новой этнической группы достаточно, чтобы исторические пути народов разделились бы на 140 - 150 лет, понятно, что на северо-западе должен был появиться свой отдельный восточно-славянский этнос. Некоторые предпосылки к этому были и у нас, но, после перенесения столицы в Санкт-Петербург, ситуация изменилась. Здесь же – новой столицей стала Одесса, так что «украинцев» в «нашем» понимании тут нет. Зато - появились «поморы». Поморье было отбито у Швеции только после ее раздела в конце XVIII столетия. Столицей региона стал Новгород-Невской, город, находящийся на месте нашего Питера, и, в общих чертах, на него похожий, но значительно менее населенный (сейчас – что-то около двух миллионов жителей). Зато Одесса здесь, наоборот, имеет пятимиллионное население. Интересно, что у нас Одессу называли «Южной Пальмирой» в противовес «Северной Пальмире» - Санкт-Петербургу…
- Ладно, ладно, заканчиваю!
В общем, в дальнейшем Украинская Империя развивалась примерно так же, как и Российская, вплоть до свержения династии Голицыных в начале XX века.
Я замолчал. Алла вздохнула. И спросила:
- Ну, и как нам это поможет?..
- Увы. Ближайшим аналогом исторической области «Трансильвания» здесь, как я понимаю, является… – Матвей посмотрел на карту, – Романия. Столица у нее – Буккураст .
Алла вздохнула еще раз:
- Поправьте меня, если я ошибаюсь, но нам предстоит примерно следующее. В течение двух суток попасть в эту Романию (при этом пересечь государственную границу), попасть в ее столицу, без денег, без документов, не зная ни романского языка, ни даже местного «украинского», – она усмехнулась. – Я правильно обрисовала ситуацию?
Матвей вздохнул:
- Ну, деньги открывают любые двери…
Алла перебила его:
- Но ты представляешь, сколько их нужно, чтобы пройти без документов на борт самолета? На международный рейс? А потом – пройти мимо местных таможенников…
Матвей, чувствуется, об этом уже думал:
- На самолете – до Львовска. Это – в пределах Украины, не международный рейс, так что на борт можно попасть за достаточно умеренную взятку. А там, через границу с Романией, уже автобусы для челноков ходят. Там все проще.
- А деньги – я предлагаю… – Матвей вынул из пакета, с которым пришел, четыре пистолета Макарова (по крайней мере, модель была на «Макаров» похожа чрезвычайно). Пневматика, конечно. Но выглядит – вполне серьезно. – Придется идти на «дело». Если у кого-то есть другие предложения, готов выслушать.
Идея эта восторга явно ни у кого не вызвала, но что делать-то?
Алла тяжело вздохнула:
- Что ж мы такие хлипкие…
Да уж. По идее, Помнящие должны уметь не только воспринимать происходящие изменения, но и, в некотором небольшом диапазоне, также и создавать их. Ну, скажем, «изменить мир» так, чтобы, например, найти клад прямо рядом с нашей стоянкой… Но – мы слишком неопытны, да сейчас и нет времени экспериментировать.
Я предложил:
- Ну, уж лучше кража, чем разбой. Попроще надо быть. Ну, скажем, в какое-нибудь учреждение, где имеют дело с деньгами, позвонить с сообщением о заложенной бомбе. Покуда будут проверять и, следовательно, на рабочем месте никого не будет, взломать кассу…
Матвей покачал головой:
- Нет. Между тем, как персонал уйдет с рабочих мест и появится милиция, пройдет слишком мало времени, – Матюша улыбнулся. – Тут нужен глобальный флэш-моб. Скажем, сделать пятьдесят звонков о заминировании. При всем желании сразу все проверить не смогут (а сотрудников, скорее всего, выведут сразу). Времени хватит не только чтобы кассу взломать, но и, если нужно, дверцу сейфа железо-алюминиевым термитом выжечь…
- Матвей, никто всерьез не отнесется к настолько крупномасштабной угрозе… – ответил я… и прикусил язык. Но он поймал мою мысль:
- Ну, чтобы организовать пару впечатляющих, но вполне безопасных взрывов, наших скромных возможностей вполне хватит…
Без всякого удовольствия я обдумывал предложение. В принципе, звучало разумно…
Саркастический голос Аллы вернул меня на землю:
- Не обижайтесь, ребята, но, когда вы о чем-нибудь говорите на пару – тормоза у вас сносит напрочь. Начали – всего лишь с мелкого хулиганства с детскими игрушками, – она кивнула на пистолеты. – А закончили – обсуждением крупномасштабной террористической атаки…
Интересно, почему она стала Помнящей? Матюша, явно, настолько привык жить в виртуальном мире, что и в существование реального не особенно верит. Кажется, так называется одно упражнение из области магии – «видеть, но не верить»… Со мной – все ясно: я слишком хорошо понимаю случайность хода истории, и слишком люблю разоблачать исторические мифы, чтобы не быть «помнящим»… А она?.. Неужто, дело в наличии здравого смысла?
В воздухе, неожиданно ставшем каким-то особенно прозрачным, повисла звенящая тишина. Все окружающее показалось призрачным, нереальным… Я вскочил и обернулся к реке. Да, «волна». Довольно сильная, но, в целом, ничего особенного: тополь рядом с нашим лагерем превратился в молодой клен. На том берегу лес стал выше раза в полтора… а горы, наоборот, «усохли». Появилась ярко-желтая полоска пляжа. Даже «хрустальный купол» временной аномалии слегка «завибрировал»… Лишь Волга, вечная и стремительная, осталась той же, что и всегда…
Ха!.. Ты права, Аллочка. Нас действительно понесло не в ту сторону. Я повернулся к Рыжему и Лохматой:
- Поставьте себя на место инфильтранта. В сорок втором году, вообще-то, война шла. Просто представьте себе, как вы, появившись в Лукоречье, - я кивнул в сторону Самарской Луки, - скорее всего – без денег и документов, может быть, даже не зная языка, совершаете путешествие в Бухарест. Как объясняетесь по дороге со Смершем, Абвером, СД, «Железной Гвардией»… Попутно переходите линию фронта… Исключительно ради того, чтобы просто спрятать Артефакт, хотя вам ничего не мешает сделать это в любом другом месте (в общем-то, сошел бы любой крупный город).
- Что ты хочешь этим сказать? – Алла озадаченно нахмурилась. – Но ведь… – она помахала в воздухе Матвеевой распечаткой.
Я победно улыбнулся:
- Так же, как у нас – Россией, здесь «Украиной» раньше называли весь восточнославянский регион. А аналог нашей Великороссии здесь именовали, как я уже говорил…
- Е-мое! Ты гений! – глаза Аллы так засверкали, что мне даже стало не жаль, что мы сюда попали, – ну конечно! Украина Залеская! Залесье… Транс-Сильвания!
Матвей вскочил:
- Во сколько, интересно, здесь отправляется московский поезд?
Алла уточнила:
- Здесь Москва – столица?
Я ответил:
- Да, как у нас. Одесса была столицей до революции. А сейчас – Москва.
***
Вписаться на поезд, в отличие от самолета, можно всегда. Я дремал в кресле зала ожидания, пока Рыжий и Лохматая изучали приобретенную карту Москвы…
- …Ты чего? – Алла и Матвей встревожено смотрели на меня. Я, осознав, наконец, кто я и где я, сел в кресло, в котором прежде спокойно спал, и перевел дух. Ответил:
- Странный сон. Война. Немцы. Катакомбы… - я покачал головой.
И партизаны в катакомбах, месяцами не видящие солнечного света. Каратели… Отравляющие газы… Ночные вылазки… Нетипичный для меня кошмар.
Я добавил:
- Надо быстрее заканчивать. Эта реальность начинает нас жать по-настоящему. Похоже, я уловил некий фрагмент местной истории – что-то вроде героической защиты Одессы (судя по ландшафту) во время местной Великой Отечественной…
Едва я произнес это, нахлынула новая волна псевдовоспоминаний (похоже, кадры общеизвестной в этой реальности кинохроники): поле, покрытое сотнями сгоревших танков – наших Т-36 (чего?) и СНК («Совнарком», что ли?) и немецких «тигров» и «T-XI» (А это еще что за новости?); гриб ядерного взрыва над Дувром; красное знамя над Рейхстагом (все как у нас, но здание Рейхстага почти не пострадало…). Да, нашего «растворения» осталось ждать недолго.
Алла отошла к газетному ларьку. Матвей задремал.
С «храмами М.» – более-менее понятно. Единственное здравое предположение, которое у нас родилось – это что М. – Мельпомена. То есть, что речь идет о театрах. Но этих «храмов» в Москве, к сожалению, «воз и маленькая тележка». Между какими именно театрами расположен тайник? Артефакт мы, конечно, почувствуем… с расстояния метров десяти-пятнадцати. А вариантов расположения получается несколько сотен… Черт, что же означает «над всеобщим»?.. «Всеобщий» - «общественный»? «Народный»? А что, в Москве есть такие? И, если да, то - что им соответствует здесь?
Очередь Аллы, наконец, подошла… когда она вдруг решительно отошла от лотка и двинулась в нашу сторону.
- Что с ней?.. – Матвей открыл глаза.
Лохматая, сардонически улыбаясь, села на подлокотник моего кресла и обняла меня за плечи. В других обстоятельствах я бы не стал возражать, но тут у меня появилось весьма нехорошее предчувствие. Аллочка произнесла обольстительным голосом:
- А «скажи мне, Ворон-птица», в Текущей реальности… где была столица Трансильвании (то есть России-СССР)?.. В Москве?..
- Ну…
- А не напомнишь ли ты мне, где находилась столица СССР конкретно в тысяча девятьсот сорок втором году от Рождества Христова?.. – она завораживающее похлопала ресницами.
Так, наверное, чувствовал себя Жак Паганель, когда капитан Грант напомнил ему о двойном названии того злополучного острова… Черт!!! Ну, естественно!.. Не было у инфильтранта ни возможности, ни желания ехать ни в Бухарест, ни в Москву… Из Лукоречья он добрался до ближайшего крупного города – Самары, где и спрятал артефакт. Самара, она же – Куйбышев, и была столицей Советского Союза («Трансильванни-той») с сорок первого по сорок третий год!!!
- Историк… - сказал бы майор Мак-Наббс…
***
Когда им надоело надо мной издеваться, занялись обсуждением плана дальнейших действий. Алла взяла инициативу на себя.
- Так. Сколько у нас в городе театров?
- Да немало. Самое главное, я понятия не имею, сколько их было в сорок втором. А кинотеатры учитывать? – я все никак не мог придти в себя.
Алла вздохнула:
- Надо учитывать. Но не все так сложно. Инфильтрант наверняка должен был выбрать те объекты, которые одинаковы для Текущей и этого мира. Просто найдем информацию о культурной жизни военного времени… Эй, Матвей, ты чего?..
На губах нашего третьего друга заиграла знакомая улыбка.
- Нет, народ, я, конечно, понимаю, что у меня, из всех присутствующих, ай-кью самый низкий, и вообще я в истории не особенно соображаю… – он иронично посмотрел на нас. – Но что-то тормозите вы сегодня со страшной силой. Основные театры Самары, хоть в войну, хоть сейчас, хорошо известны. Это Оперный и Драм. Между ними же, в аккурат, находится здание, тогда принадлежавшее Институту Культуры, а сейчас… родному нашему Университету, правда же?
Мы действительно закончили один и тот же ВУЗ, хотя и разные факультеты; раньше, во время учебы, что интересно, почти не общались…
Алла пожала плечами:
- Ну и что?..
Рыжий продолжил:
- А под зданием… Помните, что находится?..
Помним. Одна из городских достопримечательностей. Бункер генералиссимуса Сталина, построенный для него на случай неблагоприятного течения войны. «Генералиссимус» вполне можно перевести с латыни как «всеобщий»…
Артефакт соседствовал с нами на протяжении нескольких лет. Глядишь, и способности-то наши именно от этого соседства проснулись…
Алла облизнула губы. Яростно улыбнулась. И сказала:
- Всю жизнь мечтала…
***
Я пинком распахнул дверь и вошел в здание, так похожее на нашу «alma mater», в черной маске, с двумя игрушечными пистолетами наперевес. Судя по открывшимся ртам местных обитателей (в этой реальности тут какая-то контора), впечатление я произвел. Рыжий и Лохматая вошли следом. Они тоже выглядели что надо, особенно Аллочка, с пистолетом в одной руке и тридцатисантиметровым ножом – в другой (она бы его еще в зубы взяла...). Уложив на пол вахтера и двух встреченных клерков, мы прошли на площадку между первым и вторым этажом. Я уже чувствовал, откуда исходит «излучение» артефакта.
Да, здесь, под штукатуркой, вместо кирпича… Алла разбила штукатурку купленным на последние деньги кастетом… Вот он, коричневый брусок. Но не кирпич, а… книга. Осторожно беру его в руки… и понимаю, что… что-то не так.
Сзади раздалось вежливое покашливание. Мы развернулись, и…
Перед нами стояла она. Наш ректор, Мария Вениаминовна. Которую мы, все трое, оч-чень хорошо помнили со времен обучения. Она с удивлением рассматривала наши лица в сползших масках.
- Ой. Здравствуйте, – с перепугу пропищала Алла, стянув с головы маску. Мгновением позже мы последовали ее примеру. Хорошо еще, что пистолеты успели спрятать.
Мы улыбнулись ничего не понимающей ректорше… и позорно бежали с поля боя, унося с собой бесценный артефакт.
Вниз по лестнице… Через дверь на улицу… Направо до поворота, и вниз к Драмтеатру…
- Стойте, что ли, – я указал на рекламный щит: «Лучшие цены в Самаре». – Мы дома…
***
Несколько минут мы сидели на бордюре, и созерцали знаменитый волжский закат.
Наконец, я открыл артефакт-книгу, уже догадываясь, что там найду. Все развороты, кроме одного, были склеены – не ошибешься страницей... Поперек обеих страниц, красной краской, было написано одно лишь слово: «ЗАЧЕТ». И – роспись шефа. Любит он театральщину…
- Черт! – Алла со злостью отбросила маску.
Я пожал плечами:
- Да ладно тебе… Радуйся, что не «неуд».
Мне приходило в голову, что все это может быть проверкой или экзаменом. Тревожить соратников по этому поводу смысла не было: все равно искать артефакт пришлось бы – подстава это или нет. А то, они у меня – ребятки нежные, искренние… максималисты… Для них все должно быть всерьез.
Я встал на ноги… что-то звякнуло. Ах да, пистолет…
Ой. Ну, знаю, бывают иногда такие глюки – при переходе из одной реальности в другую. Вселенная, говорят, чувствует «дух» любого объекта, а не «букву»… Оружие оказалось настоящим. «Макаров» с полным боекомплектом и спиленными номерами…
***
А Аллочкины украшения мы, между прочим, выкупили… Они оказались заложены в ломбарде на Куйбышевской… Даже квитанция подошла…